Dalle nubi al suolo — fisica, storia e meraviglia di uno dei fenomeni più potenti della natura
Un fulmine è una gigantesca scarica elettrica che si genera quando si accumula una differenza di potenziale enorme tra due zone — di solito tra la base di un cumulonembo e il suolo, o all'interno della stessa nuvola temporalesca.
La scarica dura pochissimi millisecondi ma raggiunge circa 30.000 K — cinque volte la superficie del Sole — con correnti che superano i 30.000 ampere.
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Ciò che vediamo come "fulmine" è il Return Stroke che risale verso la nuvola in soli 0,1 ms.
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Il più conosciuto e pericoloso. La scarica parte dalla nuvola e colpisce il terreno. Nella variante positiva può essere 10× più potente.
Avviene dentro la stessa nuvola, tra zone con cariche opposte. È il tipo più frequente in assoluto — non tocca il suolo.
La scarica salta da una nuvola all'altra, creando lunghe lingue di luce nel cielo. Spettacolare ma non pericoloso al suolo.
Fenomeno rarissimo e ancora poco compreso. Una sfera luminosa che fluttua nell'aria per secondi prima di scomparire o esplodere.
Fulmini rossi verso l'alto che si formano sopra i temporali a 50–90 km di quota. Visibili solo di notte con strumentazione speciale.
Getti blu dalla cima della nuvola verso la stratosfera. Insieme a Sprite ed Elves rappresentano la frontiera della ricerca atmosferica.
300 MV
Corrente:
Temperatura:
Energia:
| Caratteristica | Valore |
|---|---|
| Temperatura canale | ~30.000 K |
| Corrente media | 20.000 – 30.000 A |
| Tensione | 100 M – 1 GV |
| Durata | ~0,2 s (scariche multiple) |
| Larghezza canale | 2–3 cm |
Il fulmine non colpisce il punto più alto — cerca il percorso di minore resistenza elettrica. L'Empire State Building viene colpito in media 23 volte l'anno.
FIGURA DI LICHTENBERG
Click sul canvas → frattale unico. Ogni scarica è irripetibile.
A metà '700 nessuno aveva dimostrato che i fulmini fossero fenomeni elettrici. Franklin aveva la teoria — mancava la prova.
Franklin legò una chiave metallica allo spago di un aquilone e durante un temporale lo fece volare. Lo spago bagnato conduceva l'elettricità dalla nuvola verso la chiave. Avvicinando la mano, vide scintille: la natura elettrica dei fulmini era provata.
Franklin sopravvisse per fortuna. Il fisico russo Georg Richmann tentò di replicare l'esperimento a San Pietroburgo e morì fulminato.
Grazie a questa scoperta Franklin inventò il parafulmine — un'asta metallica collegata a terra che devia la scarica in modo sicuro. Ancora oggi protegge milioni di edifici.
fulmini rilevati (sessione)
| Luogo | Curiosità |
|---|---|
| Lago Maracaibo | Fino a 280 notti/anno |
| Congo | Massima densità terrestre |
| Florida | Lightning Capital USA |
| Pianura Padana | Zona più colpita d'Italia |
Re degli dèi greci, fulmini forgiati da Efesto.
Il martello Mjolnir creava i fulmini.
I luoghi colpiti erano considerati sacri.
Armato di vajra — il fulmine divino.
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Secondi tra il lampo e il tuono?
1.7 km
Il suono viaggia a ~340 m/s